新嘗祭とは

新嘗祭（にいなめさい）って何？

お祭りが増えています

日本では毎年多くのお祭りが行なわれています。
新嘗祭もその一つになります。
この新嘗祭というのは、新穀の収穫を神に対して感謝するお祭りになります。
このお祭りは、毎年11月23日に実施されます。
新嘗というのは、毎年収穫された新しい穀物を食する事を意味します。
このお祭りは、日本の伝統の祭儀です。
豊葦原の瑞穂の国の祭祀を司る最高責任者の天皇が、その年に収穫した新穀を天神地祇に供えました。
そして農作物をお供えして収穫に感謝し、また自分自身も召し上がりました。
そこからこのお祭りが来ています。今でも収穫を感謝する祭典として、広く行なわれています。
またこの日は祭日となっており、全国にある農山漁村では神社に新穀をお供えして、その年の収穫を神様に感謝しました。
11月23日の勤労感謝の日は戦後に制定されました。
しかし新嘗祭については、元来天皇や国民が一体となって、神様に感謝してその収穫を祝う全国的な祭典になっていました。
ですので、このお祭りの意義をもう少しよく理解する必要があります。
このお祭りが本来持っている意味を最大限尊重して、食物のありがたさや大切さを再認識してください。
またこのお祭りの意義を、多くの人たち伝える事が大切です。

収穫感謝祭について

そしてこのお祭りによく似たものとして、収穫感謝祭があります。
この収穫感謝祭の起源は、1620年になります。
イギリスの清教徒と言われるクリスチャンが、メイフラワー号によって大西洋に航海した事が始まりになっています。
そして彼らが北アメリカのプリマスに上陸したのは、何と11月でした。
彼らはそこで農耕を始めます。
大麦や小麦、トウモロコシ、またエンドウなどを収穫します。
それが予想以上の収穫であったので、教会や家庭において収穫感謝の礼拝を行いました。
これが11月の収穫感謝祭のきっかけです。
そしてリンカーン大統領が、その日を国の祝日として決めました。
それが11月の第4木曜日になります。
アメリカでは、この日は収穫のありがたさを実感して、同時に感謝する事にしています。
この11月というのは、日本のお祭りにも近くなっています。
ただアメリカの場合は、第4木曜日になっていますので、11月23日になる事はありません。
しかし、偶然にも似たような内容のお祭りになっています。
何か共通点があるのかもしれませんね。
今後この新嘗祭は行われていきます。
ですので、私たちももう少し収穫のありがたさを実感したいと思っています。